字意洞，号抖飞，福建侯官(今福建福州)人。十四岁进福建高等学堂学习时，即深受民主思潮影响，倾向革命。参加福州革命团体“共和山堂”和“汉族独立会”的活动。因不满清廷腐败，曾与学友在城南创设阅报所，陈列革命书刊，宣传革命思想。1907年赴日本庆应大学留学，加入同盟会。1911年春，得知黄兴、赵声将发动广州起义，即归国返乡，奉派回福建联络同盟会志士参加，组织几十名革命志士赴广州参加起义。三月二十六日晚给嗣父和爱妻写绝笔书，勉励妻子“以天下人为念，当亦乐牺牲吾身与汝身之福利，为天下人谋永福也。”起义时，领先袭击总督衙门，负伤被捕。在督衙受审时，他毫无惧色，且当众演说，声讨清廷反动罪行，宣传革命思想，关押中，绝食抗议;后从容就义。遗有《绝命书》,表示献身革命的坚强决心，充满爱国主义的革命精神。